Conférence du 1er juillet 2000 par Thibault Damour. La Théorie de la Relativité Générale, due à Einstein (1915), est une des théories fondamentales de la physique du vingtième siècle. On exposera les concepts de base de cette théorie : la conception de l'espace-temps comme une quantité dynamique, qui peut être "courbée" par la présence de matière ; et l'identification de cette "courbure" à la gravitation. On passera en revue ses vérifications expérimentales. Toutes les données expérimentales présentées confirment, avec un haut niveau de précision, la validité de cette théorie. Enfin, on évoquera le fait que les développements actuels de la physique fondamentale (problème d'une description unifiée dans le cadre de la théorie quantique confirment le rôle clef que joue la Relativité Générale dans la description de la réalité.
Mot(s) clés libre(s) : courbure de l'espace, Einstein, espace-temps élastique, expansion de l'Univers, masse-énergie, ondes gravitationnelles, relativité générale, théorie des cordes, théorie relativiste de la gravitation, trous noirs

Dans cette conférence de clôture nous évoquerons les problèmes ouverts et les défis (observationnels et théoriques) de la relativité générale actuelle, en particulier celui de son unification avec un autre pilier de la physique du 20 ème siècle, la mécanique quantique.
Mot(s) clés libre(s) : théorie de la Relativité

En 1905, Einstein publiait une série d'articles fondateurs sur la relativité, les quanta lumineux et le mouvement brownien. 100 ans plus tard, à l'occasion du centenaire de cette « révolution » relativiste, et de l'année de la physique, cette conférence-débat est consacrée à ces travaux et à leur impact hier mais aussi aujourd'hui.
Mot(s) clés libre(s) : Einstein, relativité, année mondiale de la physique, mouvement brownien, intrication, condensation de Bose-Einstein, émission stimulée, laser, relativité générale