L'océan du large est une machine thermique animée par les échanges de chaleur avec l'atmosphère et par la friction du vent au sein duquel les éléments dissous sont contrôlés par les transports des courants océaniques, par l'activité biologique et par les échanges avec les continents et les sédiments. En retour, l'océan contrôle le climat et le cycle de l'eau, le cycle des éléments sur terre et la Vie sur notre planète. On sait déjà aujourd'hui en prévoir l'évolution à l'échelle du mois, et par endroit des saisons. L'océan du futur sera surveillé avec autant d'attention que l'atmosphère et la biosphère, pour mieux prévoir son état, au bénéfice des nombreuses activités économiques du domaine maritime, pour aider à la prévision saisonnière du climat, ou pour anticiper sa réponse aux effets authentiques à l'échelle du siècle.
Mot(s) clés libre(s) : climat, courant, courants, écosystème, El nino, Gulf Stream, marée, navigation, océan, pêche, prévision

Immensité, obscurité, hostilité, autant d'éléments qui expliquent que l'océan soit un milieu encore bien mal connu. Pourtant, il mérite mieux puisqu'il occupe les trois-quarts de notre surface terrestre et joue un rôle fondamental dans l'équilibre climatique de notre planète. L'océanographie est en fait une science jeune qui débuta à la fin du siècle dernier avec la première campagne océanographique anglaise du Challenger (1872-1876). Jusqu'aux années cinquante, l'océanographie est restée essentiellement descriptive. Les années soixante ont été marquées par les premières expériences internationales d'observation intensive. Mais c'est au cours de ces deux dernières décennies que l'océanographie dynamique a connu une véritable révolution, avec d'ambitieux programmes internationaux d'observation globale de l'océan bénéficiant de technologies de mesure nouvelles et efficaces, voire révolutionnaires avec les observations spatiales. Aujourd'hui, cette discipline va franchir une nouvelle étape : celle de l'océanographie opérationnelle, qui permettra de prédire l'intensité des courants, la température et la salinité de la mer, et d'autres quantités, sur le globe entier, plusieurs semaines à l'avance. C'est dans ce contexte que sera présenté comment sont actuellement mesurés ces paramètres caractéristiques de l'océan, et comment ces observations concourent à notre compréhension de ce système complexe mais vital pour notre environnement.
Mot(s) clés libre(s) : climat, El Niño, Gulf Stream, océan, océanographie, satellite, WOCE

L'avènement d'une observation fiable et précise des océans par satellite fut le point déclenchant d'une profonde révolution de l'océanographie. Celle-ci renouvelle la discipline de fond en comble depuis une dizaine d'années, intégrant observations in situ, observations par satellite et techniques de modélisation pour mieux observer, comprendre et prévoir nos océans. Nous accédons aujourd'hui à une nouvelle océanographie, globale, continue, temps réel, capable de décrire l'océan dans ses quatre dimensions et d'en prévoir les évolutions. Le domaine applicatif prolonge alors celui de la recherche, et on parle d'océanographie opérationnelle. Quels en sont les enjeux et les perspectives ? Quel nouveau regard nous apporte-t-elle sur l'océan ?
Mot(s) clés libre(s) : altimétrie, courant océanique, Gulf Stream, hydrologie, Mercator, niveau de la mer, océan, océanographie, prévision océanique, satellite, télédétection, Terre, topographie