Partant du constat que la course de durée scolaire, malgré son omniprésence dans les programmations en EPS, posait des problèmes récurrents au plan de la motivation et de l investissement des élèves, ce travail propose une analyse de leurs causes et des pistes de re-médiations. L étude des Pratiques Sociales de Référence (Martinand 1986) sur lesquelles se fonde le traitement didactique de l activité nous amène à affiner et confirmer notre problématique et nos hypothèses de travail. Nous pensons que les élèves pourraient s investir davantage en course de durée si cette activité n était pas en décalage important avec le demi-fond. Réhabiliter cette pratique athlétique à travers la remise au goût du jour de certains aspects mis de côté à l école comme les confrontations directes individuelles ou collectives, les défis, les relais et donc la coopération ou encore le travail technique, stratégique et tactique nous semble être un moyen intéressant pour proposer des contenus propres à ranimer la motivation des élèves et leur permettre ainsi des acquisitions réelles. Pour ce faire, nous proposons de comparer deux démarches d enseignement de la course de durée en vue de préparer un 1 500 mètres : - l une classique basée sur un développement individualisé de la VMA et de la régularité comme modèle de gestion de l effort ; - l autre alternative proposant en plus, dans les tâches motrices, des organisations mettant en avant les aspects stratégiques, tactiques et techniques. Notre expérimentation s est déroulée en deux temps. Une première phase dans des conditions aménagées avec des étudiants de DEUG STAPS sur un cycle long. Une seconde phase avec des lycéens et des collégiens sur un cycle adapté aux conditions scolaires (7 leçons). Les résultats relativement quantitatifs et les conclusions tirées de la première expérimentation ont servis de base pour la seconde qui constitue une validation en condition réelle de la démarche. Ainsi, après une validation écologique locale , nous avons ouvert la voie vers une validation externe de notre démarche (Bouthier & Durey 1994). De nombreuses interrogations et limites demeurent, mais il apparaît clairement que notre approche est réalisable dans les conditions scolaires et semble donner des résultats tout à fait satisfaisants en termes d acquisitions et d investissement. Elle permet surtout en définitive de poser la question de la validité des propositions de rénovation des contenus en course de durée et ouvre quelques perspectives intéressantes dans cette voie.