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Mot(s) clés libre(s) : adaptation, ADN, bactériologie, biodiversité, darwinisme, évolution, génétique, lamarckisme, mutagenèse, mutateur, mutation, sélection naturelle

« Rien n'a de sens en biologie si ce n'est à la lumière de l'évolution ». Cet adage célèbre de Th Dobzhansky prend encore plus de valeur quand on se rend compte à quel point la notion d'évolution a été difficile à faire émerger. En effet, au 18ème siècle, de nombreuses idées fausses, comme le créationnisme, l'échelle des êtres, les métamorphoses, la génération spontanée, empêchaient la constitution d'une biologie cohérente. Pas à pas, principalement par la réfutation de ces dernières, un environnement propice à l'apparition du transformisme s'est constitué. Avec Charles Darwin, au milieu du 19ème siècle, un cadre théorique cohérent se met en place à partir des deux concepts-clés que sont la descendance avec modification et la sélection naturelle. Mais il faudra attendre presque un demi-siècle pour que la génétique puisse asseoir une théorie que l'on baptisera du terme de « théorie synthétique » à l'aube de la Seconde Guerre Mondiale. Ce cadre conceptuel va connaître diverses révolutions qui vont susciter de vastes discussions, parfois houleuses. Avec la cladistique, la classification se trouve bouleversée ; le gradualisme est remis en cause par le concept d'équilibre ponctué et le renouveau du catastrophisme en paléontologie ; l'accès au génome permet de mieux comprendre ce qu'est la nouveauté génétique, en particulier au niveau des gènes de développement ; on se rend compte que la sélection ne joue pas sur tous les caractères… C'est donc une notion de l'évolution, complexe mais cohérente, qui émerge à la fin du 20ème siècle. Les implications philosophiques sont importantes. Mais peut-être que l'une des idées les plus fortes consiste à comprendre que l'originalité géologique de la planète Terre est continuellement sous la dépendance du vivant. Hervé Le Guyader, Professeur à l'Université P. & M. Curie
Mot(s) clés libre(s) : biologie animale, cladistique, Darwin, darwinisme, évolution, génétique des populations, Lamarck, phylogénétique, sélection naturelle, systématique, théorie synthétique de l'évolution, transformisme

La sélection naturelle repose sur la survie des reproducteurs et leur fécondité. Toutefois, ces deux critères sont souvent contradictoires et la recherche du plaisir, qui favorisait au départ la fécondité, peut conduire à des risques pour la survie ou à l’infécondité. Ce n’est qu’un détournement mineur de l’évolution naturelle par rapport aux multiples actions humaines…Deuxième volet du cycle de conférences "De l'Histoire à l'actualité des sciences". Pour voir les volets précédent et suivant : 1. De la création à l'évolution : l'invention de la biologie 3. Les humains : une longue histoire puis un retour à la nuit des temps
Mot(s) clés libre(s) : épigénétique, mutation, eugénisme, selection naturelle, hasard

Face à des dogmes religieux qui donnaient la priorité à l’irrationnel et à des prêtres qui faisaient torturer et tuer ceux qui n’y croyaient pas, la construction de la théorie de l’évolution fût lente et souvent dramatique. C’est aujourd’hui le fondement incontournable de la biologie, même si elle reste l’objet d’attaques frontales dans les théocraties et aux Etats Unis.1er volet du cycle de conférences "De l'Histoire à l'actualité des sciences". Pour voir les deux volets suivants : 2. L'évolution détournée : par le plaisir puis par les humains. 3. les Humains : une longue histoire puis un retour à la nuit des temps.
Mot(s) clés libre(s) : population, génome, selection naturelle, théorie de l'évolution, espèce

Une des spécificités de notre espèce est sa très grande diversité culturelle. Ces différences culturelles interagissent avec la diversité biologique de notre espèce. Ainsi, certains traits culturels limitent les échanges entre populations humaines ce qui permet l’existence de différences génétiques entre ces populations. La langue, la religion, l’organisation sociale dans des populations d’Asie Centrale seront évoqués. Les effets de la culture sur notre diversité génétique ne se limitent pas à ces aspects : en créant de nouvelle « niche écologique», la sélection naturelle est modifiée : certains variants de gènes deviennent avantageux et permettent de s’adapter à ce nouvel environnement crée par l’Homme. A partir de plusieurs exemples, nous montrerons comment culture et biologie interagissent dans l’évolution génétique de notre espèce. Dernier volet du cycle de conférences "Evolution et diversité de l'Homme". Pour voir les deux volets précédents : 1. L'émergence de notre espèce, la rencontre avec Néandertal 2. Le peuplement de la planète et la diversité génétique de notre planète
Mot(s) clés libre(s) : adaptation, évolution biologique, selection naturelle, alimentation, filiation, diversité génétique

Le but de la communication est de fournir quelques repères pour apprécier les implications des assertions, anciennes et modernes, sur le ""pouvoir de la sélection"". L'on rappellera d'abord la signification des déclarations de Darwin sur le ""pouvoir prédominant"" de la sélection, en les situant par rapport à la conception philosophique qu'il avait du statut épistémologique du principe de sélection naturelle. Dans un second temps, l'on examine deux genres de critiques récentes qui ont été adressées à l'approche darwinienne de l'évolution, et correspondant aux deux acceptions précédemment définies de l'expression ""pouvoir de la sélection"" . Il s'agira donc de comprendre ce que signifie la référence constante de la théorie de l'évolution au nom de Darwin depuis maintenant cent quarante années. L'identification d'un champ scientifique par un nom propre, sur une aussi longue durée, a quelque chose d'exceptionnel dans la science moderne, et demande à être éclaircie.
Mot(s) clés libre(s) : Darwin, darwinisme, épistémologie, évolution, génétique, histoire des sciences de la vie, Lamarck, selection naturelle

L'évolution du vivant, triomphe de la diversité et de la complexité, —aux antipodes, semble-t-il, de l'architecture épurée d'un édifice mathématique. Pourtant, de l'origine des gènes à l'émergence des sociétés humaines, les grandes transitions de l'histoire de la vie inspirent et renouvellent la théorie mathématique des jeux. On découvre des caractéristiques mathématiques universelles au sein de populations dont les organismes au comportement aléatoire interagissent selon des règles simples. Des classes d'équations inédites surgissent de l'étude du partage des ressources par des espèces concurrentes; leurs solutions présentent des propriétés mathématiques nouvelles, qui vont jusqu'à remettre en question notre conception même de la pratique expérimentale. Nous montrerons ainsi comment l'étude de l'évolution du vivant fait naître de nouvelles métaphores mathématiques, et comment le progrès mathématique qui en résulte peut nous aider à mieux comprendre la réalité biologique.
Mot(s) clés libre(s) : complexification du vivant, évolution du vivant, modèle d'interactions, modélisation mathématique, parasitisme, sélection naturelle, système biologique, systèmes coopératifs, théorie des jeux, théorie des transitions majeures

Regards croisés (histoire / actualités) des dernières découvertes sur quelques-unes des grandes questions de la paléoanthropologie.Les origines de l'Homme: du fantasme à la réalité ... les lointaines origines de la paléoanthropologie.Et aujourd'hui ? Que sait-on sur les origines de l'Homme ?1er volet du cycle de conférences "L'évolution de l'Homme : entre histoire et actualité, fossiles et molécules". Pour voir la suite :2. Nosce te ipsum : ce qui fait un Homme (fossile)3. Homo sapiens, néanderthal et compagnie
Mot(s) clés libre(s) : évolution, diversité biologique, selection naturelle, théorie de l'évolution, origines de l'homme

En 2009, il y aura exactement 150 ans que Charles Darwin publiait le livre le plus influent de toute l'histoire de la biologie « On the Origin of Species by Means of Natural Selection or the Preservation of Favoured races in the Struggle for Life ». Un paradoxe maintes fois souligné est que l'ouvrage-phare de Darwin ne traite guère de la manière dont s'individualisent les espèces, comme le titre porterait à le croire, mais plutôt de l'adaptation, c'est à dire de la manière dont les êtres vivants occupent et exploitent leur environnement. D'autre part, les parasites sont quasi-absents de « L'Origine des Espèces ». Lorsqu'on feuillette les 604 pages de la plus récente édition française de poche, on ne rencontre le parasitisme que de la page 271 à la page 278. Encore n'est-il question que des coucous, puis des abeilles voleuses et des fourmis esclavagistes. Pas la moindre mention des bactéries, grégarines, coccidies, trématodes, cestodes, ni évidemment des champignons parasites. Bien sûr, l'explication est que les connaissances sur ces groupes étaient extrêmement réduites à l'époque de Darwin et que celui-ci ne pouvait disserter avec profit sur les adaptations à la vie parasitaire. Le parasitisme est universel. Si la vie a pris naissance il y a quelques 4 milliards d'années dans les environnements liquides de notre planète, elle n'a été capable de s'adapter à des environnements terrestres qu'il y a environ 420 millions d'années mais il est infiniment probable que, dès le début, des êtres vivants ont fait la conquête d'un troisième type d'environnement : le milieu vivant lui-même. Le succès du mode de vie parasitaire n'allait jamais se démentir pendant toute la durée de l'évolution car un hôte offre, à tout organisme qui sait l'exploiter, non seulement habitat et nourriture mais aussi un moyen efficace de dispersion. Maints travaux récents montrent que, dans les écosystèmes, chaque espèce a davantage de « natural enemies » parasites que de « natural enemies » prédateurs, quelle que soit sa position fonctionnelle dans la chaîne alimentaire. Origine CERIMES - SPI-EAO Canal-U Sciences de la Santé et du Sport Générique Auteur : Professeur Claude Combes (Perpignan) SCD médecine
Mot(s) clés libre(s) : adaptation, adaptation graduelle, agression immunitaire, évasion immunitaire, évolution des espèces, exaptation, macromutation, Parasites, parasitisme, sélection naturelle

Il n'y a, en vérité, pas de réponse à cette question. Il n'y en a pas une mais plusieurs, la réalité est complexe et multiforme. Lorsque l'on parle d'évolution, l'opinion générale est que les espèces se sont succédées à la surface de la Terre, que les dinosaures ont laissé la place aux mammifères, et que certains primates sont devenus des bipèdes plus ou moins bien pensant. Tout cela fait parti d'un fond commun appris à l'école. Mais les choses deviennent beaucoup moins évidentes lorsque l'on aborde la question du temps, à quelle vitesse ces phénomènes se produisent-ils, à quelle vitesse les espèces nouvelles apparaissent-elles. Cela reste une énigme. Pour répondre à cette question, il faut avoir une bonne définition de l'espèce. La disparition d'une espèce semble assez facilement envisageable, mais l'apparition, la création ou la re-création d'une catégorie de biodiversité équivalente, est plus difficile à déterminer. La réalité est la résultante de nombreux paramètres, souvent complexes.
Mot(s) clés libre(s) : adaptation, anagénèse, cladogenèse, espèce vivante, évolution, extinction d’espèces, génétique, génome, phénotype, sélection naturelle, sélection sexuelle, spéciation, théorie de l'évolution