Conférence de l'Institut d'Astrophysique de Paris présentée par Pascal Picq (paléoanthropologue, maître de conférence au Collège de France) le 5 mars 2013.Le jeune Charles Darwin rencontre le célèbre astronome John Herschel au Cap, en Afrique du Sud, le 3 juin 1836 alors que son long voyage d'exploration sur le HMS Beagle arrive à son terme. Le naturaliste des mers du sud rencontre l'astronome qui construit une carte du ciel depuis l'hémisphère sud. Deux ans plus tard, en 1838, deux lectures influencent la genèse de la théorie darwinienne de l'évolution au moyen de la sélection naturelle : L'Essai sur le principe de population de Thomas Malthus et A Preliminary Discourse on Natural Philosophy de John Herschel. Seulement ce dernier donne une critique désagréable du mécanisme de la sélection naturelle de Darwin après la publication de L'origine des espèces en 1859. Depuis, persiste une incompréhension épistémologique majeure entre les théories de l'évolution et celles de la physique, notamment chez les astrophysiciens et plus particulièrement chez les cosmologistes. Ces derniers, et leurs diverses variations autour du principe anthropique, commettent des erreurs épistémologiques bien plus fondamentales que ce qu'ils reprochent à l'épistémologie des théories de l'évolution. Que ce soit en religion ou en sciences, il semble impossible de réconcilier les choses de la Terre et du ciel.À lire : Pascal PICQ Il était une Fois la Paléoanthropologie Odile Jacob 2010.
Mot(s) clés libre(s) : astronomie, théorie de l'évolution, Charles Darwin, John Herschel

Face à des dogmes religieux qui donnaient la priorité à l’irrationnel et à des prêtres qui faisaient torturer et tuer ceux qui n’y croyaient pas, la construction de la théorie de l’évolution fût lente et souvent dramatique. C’est aujourd’hui le fondement incontournable de la biologie, même si elle reste l’objet d’attaques frontales dans les théocraties et aux Etats Unis.1er volet du cycle de conférences "De l'Histoire à l'actualité des sciences". Pour voir les deux volets suivants : 2. L'évolution détournée : par le plaisir puis par les humains. 3. les Humains : une longue histoire puis un retour à la nuit des temps.
Mot(s) clés libre(s) : population, génome, selection naturelle, théorie de l'évolution, espèce

Regards croisés (histoire / actualités) des dernières découvertes sur quelques-unes des grandes questions de la paléoanthropologie.Les origines de l'Homme: du fantasme à la réalité ... les lointaines origines de la paléoanthropologie.Et aujourd'hui ? Que sait-on sur les origines de l'Homme ?1er volet du cycle de conférences "L'évolution de l'Homme : entre histoire et actualité, fossiles et molécules". Pour voir la suite :2. Nosce te ipsum : ce qui fait un Homme (fossile)3. Homo sapiens, néanderthal et compagnie
Mot(s) clés libre(s) : évolution, diversité biologique, selection naturelle, théorie de l'évolution, origines de l'homme

Il n'y a, en vérité, pas de réponse à cette question. Il n'y en a pas une mais plusieurs, la réalité est complexe et multiforme. Lorsque l'on parle d'évolution, l'opinion générale est que les espèces se sont succédées à la surface de la Terre, que les dinosaures ont laissé la place aux mammifères, et que certains primates sont devenus des bipèdes plus ou moins bien pensant. Tout cela fait parti d'un fond commun appris à l'école. Mais les choses deviennent beaucoup moins évidentes lorsque l'on aborde la question du temps, à quelle vitesse ces phénomènes se produisent-ils, à quelle vitesse les espèces nouvelles apparaissent-elles. Cela reste une énigme. Pour répondre à cette question, il faut avoir une bonne définition de l'espèce. La disparition d'une espèce semble assez facilement envisageable, mais l'apparition, la création ou la re-création d'une catégorie de biodiversité équivalente, est plus difficile à déterminer. La réalité est la résultante de nombreux paramètres, souvent complexes.
Mot(s) clés libre(s) : adaptation, anagénèse, cladogenèse, espèce vivante, évolution, extinction d’espèces, génétique, génome, phénotype, sélection naturelle, sélection sexuelle, spéciation, théorie de l'évolution